Nell’esaminare questo incontro ci si accorge che dal punto di vista iconografico si presentano moltissime varianti, che riflettono l’evoluzione del culto mariano nei secoli; tutte, però, sono riconducibili a tre grandi gruppi:

Nei Vangeli la manifestazione dello Spirito sotto forma di colomba si trova solo nel racconto del Battesimo di Cristo e nell’arte cristiana compare per la prima volta nella scena dell’Annunciazione nel mosaico di Santa Maria Maggiore a Roma.

«Andate a vedere la Pietà Rondanini. Sostate a lungo, con attenzione. E incominciate a leggere questo libro… Nel vostro prossimo venerdì di Pasqua, nulla sarà più come prima» (dalla prefazione di P.A. Sequeri).